<p>Para quem gosta de poker, Las Vegas é uma cidade mágica, onde todos desejam estar um dia. Mas o esporte da mente não é a única modalidade presente na região. A “Cidade do Pecado” tenta cada vez mais se abrir para os grandes mercados esportivos dos Estados Unidos.</p>
<p>Na segunda metade do Século XX, é indiscutível que Las Vegas virou sinônimo de poker, cassinos e apostas esportivas. As principais ligas eram encaradas ali como uma ciência exata para saber em qual equipe os frequentadores deveriam colocar seu dinheiro.</p>
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<p>No que diz respeito a esportes profissionais de grandes apelos em escala nacional e mundial, a cidade se resumia a sediar lutas de boxe e MMA. Foi na arena do Hotel MGM, em 1997, que Mike Tyson mordeu a orelha de Evander Holyfield em um momento que ficou marcado na história.</p>
<figure id="attachment_127621" aria-describedby="caption-attachment-127621" style="width: 1024px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127621" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson.jpg" alt="Em Las Vegas, Mike Tyson mordeu e arrancou um pedaço da orelha de seu oponente, Evander Holyfield (Foto: AFP)" width="1024" height="768" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson.jpg 1024w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-300x225.jpg 300w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-768x576.jpg 768w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-560x420.jpg 560w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-80x60.jpg 80w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-100x75.jpg 100w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-180x135.jpg 180w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-238x178.jpg 238w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-640x480.jpg 640w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tyson-681x511.jpg 681w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127621" class="wp-caption-text">Em Las Vegas, Mike Tyson mordeu e arrancou um pedaço da orelha de seu oponente, Evander Holyfield (Foto: AFP)</figcaption></figure>
<p>A partir do novo século, Las Vegas abriu os olhos para as grandes ligas esportivas americanas. Na última década, a cidade se tornou sede de times de basquete, hóquei no gelo e futebol americano. E existem algumas explicações para isso.</p>
<p>Uma delas é que a cidade simplesmente cresceu. A população de Las Vegas mais do que dobrou desde 1992. São mais de 600 mil habitantes, e antes de receber os novos times, era a segunda maior região metropolitana dos Estados Unidos que não possuía representantes nas grandes ligas, somente atrás de Riverside (Califórnia).</p>
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<p>O dinheiro também falou alto nesse cenário. Ao fim da Las Vegas Strip, avenida com os principais cassinos da cidade, um grupo de investidores bancou a construção da T-Mobile Arena em 2016. O estádio recebe eventos de diversos esportes, como basquete e hóquei no gelo.</p>
<figure id="attachment_127623" aria-describedby="caption-attachment-127623" style="width: 2048px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127623" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena.jpg" alt="T-Mobile Arena, em Las Vegas" width="2048" height="1122" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena.jpg 2048w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-300x164.jpg 300w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-1024x561.jpg 1024w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-768x421.jpg 768w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-1536x842.jpg 1536w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-767x420.jpg 767w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-640x350.jpg 640w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/tmobile-arena-681x373.jpg 681w" sizes="(max-width: 2048px) 100vw, 2048px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127623" class="wp-caption-text">T-Mobile Arena, em Las Vegas</figcaption></figure>
<p>E por fim, algo igualmente relevante nessa história é o processo de aceitação dos altos comissariados das ligas sobre as apostas. Até pouco tempo, os chefões de organizações como NBA e NFL eram totalmente contra as apostas esportivas, mas agora, veem com bons olhos. “Todos nós nos envolvemos, nem que seja um pouquinho, com o mundo das apostas”, disse o comissário da liga de futebol americano, Roger Goodell, em entrevista à ESPN. “É bom para o mercado, gera engajamento”, comentou o chefe da NBA, Adam Silver, em um programa da emissora americana CBS.</p>
<h5><strong>O pioneirismo das mulheres: chegou o Las Vegas Aces</strong></h5>
<figure id="attachment_127624" aria-describedby="caption-attachment-127624" style="width: 1024px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127624" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson.jpeg" alt="A'ja Wilson, melhor jogadora da WNBA em 2020, em ação pelo Las Vegas Aces (Foto: NBAE)" width="1024" height="683" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson.jpeg 1024w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson-300x200.jpeg 300w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson-768x512.jpeg 768w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson-630x420.jpeg 630w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson-640x427.jpeg 640w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/aja-wilson-681x454.jpeg 681w" sizes="(max-width: 1024px) 100vw, 1024px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127624" class="wp-caption-text">A’ja Wilson, melhor jogadora da WNBA em 2020, em ação pelo Las Vegas Aces (Foto: NBAE)</figcaption></figure>
<p>A inauguração da T-Mobile Arena, em 2016, foi um marco para a história da cidade no sentido de que, a partir de tal momento, Las Vegas se torna uma cidade esportiva. Ao mesmo tempo, a franquia Stars da WNBA (Liga Feminina de Basquete dos Estados Unidos) estava à venda pelos antigos detentores, baseados em San Antonio (Texas).</p>
<p>Como um pontapé inicial no processo de sediar não só eventos, mas sim times, a proprietária do MGM Resorts comprou a franquia, e lhe transportou para Las Vegas. Nascia ali, o Las Vegas Aces, primeiro time profissional de basquete da história de Nevada. O nome, mais do que sugestivo, simboliza a melhor mão inicial do poker: AA</p>
<p>Sob o comando técnico de Bill Laimbeer, o Aces recrutou a ala-pivô A’ja Wilson logo em seu primeiro draft. Em 2020, o investimento começa a dar frutos: Wilson foi eleita a melhor jogadora da temporada da WNBA.</p>
<h5><strong>Gelo no deserto: Vegas Golden Knights</strong></h5>
<figure id="attachment_127627" aria-describedby="caption-attachment-127627" style="width: 1200px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127627" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu.jpg" alt="Daniel Negreanu esteve presente nas finais de 2018 da NHL" width="1200" height="900" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu.jpg 1200w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-300x225.jpg 300w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-1024x768.jpg 1024w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-768x576.jpg 768w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-560x420.jpg 560w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-80x60.jpg 80w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-100x75.jpg 100w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-180x135.jpg 180w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-238x178.jpg 238w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-640x480.jpg 640w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/negreanu-681x511.jpg 681w" sizes="(max-width: 1200px) 100vw, 1200px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127627" class="wp-caption-text">Daniel Negreanu esteve presente nas finais de 2018 da NHL (foto: Michael Russo/The Athletic)</figcaption></figure>
<p>No ano de 2017, Las Vegas provou que entrou no mundo dos esportes de uma vez por todas. A NHL (Liga Nacional de Hóquei no gelo) decidiu que iria aumentar seu número de franquias, e uma das cidades premiadas foi Vegas.</p>
<p>Bancado pelo bilionário Bill Foley, o 31º time da NHL foi batizado de Vegas Golden Knights, e logo cativou a população da cidade. Uma legião de fãs se formou, <a href="https:\/\/theathletic.com/275017/2018/03/15/daniel-negreanu-vegas-golden-knights-poker-legend-wsop-feature/">inclusive a lenda do poker Daniel Negreanu. O “Kid Poker” fez até parte de um grupo que se uniu para ajudar a aumentar o interesse pelo esporte na cidade</a> e vender ingressos antecipados, mesmo antes da definição do nome. O Golden Knights rapidamente se tornou o time de uma das torcidas mais apaixonadas do país.</p>
<p>Para a alegria dos fãs e investidores, o time surpreendeu e, logo na temporada de estreia, chegou à final da liga. A derrota para o Washington Capitals na série melhor de sete jogos não ofuscou o sucesso da franquia no seu ano inaugural.</p>
<h5><strong>Time velho, casa nova: Las Vegas Raiders</strong></h5>
<figure id="attachment_127625" aria-describedby="caption-attachment-127625" style="width: 594px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127625" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/allegiant-stadium.jpg" alt="Allegiant Stadium, nova casa do Las Vegas Raiders" width="594" height="375" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/allegiant-stadium.jpg 594w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/allegiant-stadium-300x189.jpg 300w" sizes="(max-width: 594px) 100vw, 594px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127625" class="wp-caption-text">Allegiant Stadium, nova casa do Las Vegas Raiders</figcaption></figure>
<p>Falando em torcida apaixonada, uma das mais famosas da NFL (Liga Nacional de Futebol Americano) é a do Raiders, que passou mais de 40 anos em Oakland (Califórnia). Após desencontros com a prefeitura da cidade, que prometeu, mas nunca entregou um estádio ao time, a franquia decidiu procurar uma nova casa.</p>
<p>Embalado pelas iniciativas em outras ligas, Las Vegas mergulhou de cabeça nas negociações e despontou como favorito após o Raiders não conseguir autorização da NFL para ir a Los Angeles. Ainda em 2016, o Comitê de Turismo e Infraestrutura do Sul de Nevada aprovou, de forma unânime, um plano de US$ 750 milhões para a construção de um novo estádio na cidade.</p>
<p>As conversas avançaram, e o tradicional Oakland Raiders virou Las Vegas Raiders, estreando a nova casa em 2020. Inclusive, o Allegiant Stadium, o tão sonhado estádio próprio do Raiders, custou US$ 1,8 bilhão para ser construído, sendo um dos mais tecnológicos e luxuosos do país. A franquia bancou a maior parte dos custos e, nessa segunda-feira (21/09), o Las Vegas Raiders ganhou a primeira partida da liga disputada na cidade.</p>
<h5><strong>O que vem por aí?</strong></h5>
<figure id="attachment_127626" aria-describedby="caption-attachment-127626" style="width: 2048px" class="wp-caption aligncenter"><div><figure class="image"><img class="size-full wp-image-127626" src="https:\/\/superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-scaled.jpg" alt="O Draft da NFL seria em Las Vegas, mas não pôde ser presencial" width="2048" height="1359" srcset="https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-scaled.jpg 2048w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-300x199.jpg 300w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-1024x680.jpg 1024w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-768x510.jpg 768w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-1536x1019.jpg 1536w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-633x420.jpg 633w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-640x425.jpg 640w, https:\/\/beta.superpoker.com.br/wp-content/uploads/2020/09/draft-681x452.jpg 681w" sizes="(max-width: 2048px) 100vw, 2048px"></figure></div><figcaption id="caption-attachment-127626" class="wp-caption-text">O Draft da NFL seria em Las Vegas, mas não pôde ser presencial</figcaption></figure>
<p>A cerimônia do Draft de 2020, o dia de recrutamento dos jogadores do futebol americano universitário pela NFL, já estava programado para Las Vegas. Devido à pandemia, o encontro foi virtual, e a cidade receberá o Draft em 2022.</p>
<p>A expectativa, seja dos habitantes de Las Vegas, que por tanto tempo tiveram que buscar times de outras cidades para torcer, quanto dos investidores que compraram a ideia do esporte na região, é de que o sucesso inicial das equipes prossiga e que elas conquistem títulos.</p>
<p>Ainda existe a chance, nos próximos anos, da cidade ter times de outros esportes, como beisebol, futebol e basquete masculino. Tudo depende da abertura das ligas quanto à expansão ou mudança de sede de alguma franquia, e do interesse da cidade (que já está mais do que evidente).</p>
<p>Las Vegas cresceu, e por isso conta com novas atrações, sobretudo nos esportes. Mas ela segue e sempre será o berço de um dos esportes mais encantadores do mundo, o poker.</p>
<p><strong>Confira o último episódio do <a href="https:\/\/superpoker.com.br/categoria/podcast/pokercast/">Pokercast</a>:</strong></p>
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Os esportes em Las Vegas estão cada vez mais presentes. A cidade vem sofrendo uma transformação causada por vários fatores nos últimos anos.

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Esportes em Las Vegas: por que a Cidade do Pecado se rendeu às grandes ligas?

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