O clube do astro Chris Moneymaker, em Paducah, no estado americano do Kentucky, encerrou suas atividades de poker. O próprio dono do local tomou essa decisão após perceber o risco de problemas judiciais com o escritório de advocacia do Condado de McCracken, o equivalente ao Ministério Público da região.
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O Moneymaker Social havia sido inaugurado no último mês de setembro, recebendo a aprovação do procurador do condado, Sam Clymer. Porém, Clymer foi substituído por Cade Foster no fim de 2022, e o novo ocupante do cargo não possui o mesmo entendimento do caso. Vale ressaltar que qualquer atividade que envolva apostas, cassinos e jogos de azar são proibidas no Kentucky.
A casa encerrou suas disputas de poker após ter recebido uma notificação do Escritório do Condado de McCracken na última quinta-feira (9), logo antes de um torneio de US$ 50 mil garantidos da casa. Moneymaker entrou em contato com Foster para manter a realização do torneio, e ele de fato aconteceu durante o fim de semana. Porém, depois disso, as atividades pararam.
Em entrevista a um podcast do PokerNews, Chris Moneymaker explicou como o caso chegou a essa situação. Há alguns meses, o estabelecimento entrou com um pedido nos órgãos públicos para obter licença de venda de bebidas alcoólicas. Como o antigo procurador Clymer tinha dado todo o respaldo para a casa, a direção não temia qualquer ação oficial.
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Porém, esse foi o primeiro pedido do Moneymaker Social sob o mandato de Foster. O atual procurador do Condado negou o pedido, alegando que “apostas são ilegais no estado”. A partir daí, segundo Moneymaker, Foster começou a olhar mais de perto as atividades do clube.
No momento, não há mais competições de poker no Moneymaker Social, de nenhuma forma. No entanto, a casa segue funcionando como um clube social, com outras atrações como sinuca, dardos e um bar de temática esportiva. Acima de evitar um processo jurídico, Moneymaker faz questão de assegurar que seus funcionários não percam os empregos, e portanto, quem estava no salão de poker está sendo remanejado para outras funções no local.
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Vários estados americanos ainda possuem uma visão ultrapassada em relação ao poker, ligando o esporte da mente a outros jogos de azar e formas de apostas. Um dos grandes exemplos é o Texas, que possui clubes de poker funcionando devido a uma brecha na lei, mas que também sofrem ameaças de intervenções oficiais. Para organizar a comunicação entre clubes do Texas e os órgãos públicos, Doug Polk criou uma nova instituição.
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