Em uma de suas raras aparições no circuito de torneios ao vivo, Phil Ivey voltou a ser campeão, vencendo o primeiro evento do Triton Super High Roller Series, que tem patrocínio do partypoker e está sendo jogado em Montenegro. Pelo resultado no torneio de buy-in HK$ 250 mil (cerca de US$ 32 mil), ele levou HK$ 4.749.200, aproximadamente US$ 610 mil.

Com o resultado, Ivey chega a cerca de US$ 24,5 milhões em premiações ao vivo, segundo o HendonMob, ultrapassando John Juanda e assumindo a sétima colocação na lista de maiores premiados da história. O último título do craque em torneios ao vivo havia sido no Aussie Millions de 2015. Em 2016, ele registrou seu último ITM, na própria Triton Super High Roller Series, realizada nas Filipinas.

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O evento foi jogado no formato “Short Deck”, popularmente conhecido no Brasil como “baralho capado”. Nesta modalidade, são tiradas do baralho as cartas de 2 a 5, o que leva a algumas mudanças nas regras: trincas batem sequências, flushes batem full houses e a mão A6789 conta como uma sequência. Além disso, a estrutura era “Ante only”, ou seja, sem blinds, com todos os jogadores pagando o ante a cada mão e o jogador no botão pagando o valor do ante dobrado.

Para ficar com o título, Ivey teve que superar nomes como Jason Koon, que terminou em quarto, e Daniel Cates, o “Jungleman”, seu adversário no heads-up. Na mão decisiva, com o board mostrando KJQ9, com duas de ouros, Cates foi para o check-raise all in com A7 de ouros para um flush draw e recebeu o call de Ivey, que segurava QJ para uma sequência. Um 6 de paus apareceu no river e selou a fatura, com Cates embolsando HK$ 3.199.000, cerca de US$ 407 mil, pelo vice-campeonato.

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