Nessa quarta-feira (15), a NFL (Liga Nacional de Futebol Americano) anunciou oficialmente que o Allegiant Stadium, em Las Vegas, será a sede do Super Bowl LVIII, em 2024. Será a primeira vez na história que a Cidade do Pecado receberá a final da competição esportiva mais aclamada dos Estados Unidos.
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Junto com a Copa do Mundo de Futebol e com os Jogos Olímpicos, o Super Bowl é considerado o evento esportivo mais valioso do mundo, movimentando bilhões de dólares todos os anos. Sua sede é sempre fixa e pré-determinada, no estádio de uma das franquias da liga. Em 11 de fevereiro de 2024, o evento ocorrerá na casa do Las Vegas Raiders, que terá completado cinco anos na cidade.
Em entrevista coletiva logo após o anúncio, o dono da franquia Raiders, Mark Davis, expressou toda a sua gratidão não só com pessoas do meio esportivo, mas também com grandes empresários que exercem influência na região de Vegas. “Tem algumas pessoas que eu gostaria de agradecer, começando por Roger Goodell, National Football League e os outros 31 parceiros por acreditarem em nós para realizar o ativo mais valioso da liga”, iniciou Davis, citando o comissário e os chefes dos outros times da liga, que definiram a sede em conjunto.
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Ele continuou. “Também gostaria de voltar um pouco e agradecer a alguns líderes. Sheldon Adelson, Steve Wynn, ex-governador de Nevada Brian Sandoval, governador Steve Sisolak, e por fim mas não menos importante Napoleon McCallum. Provavelmente não estaríamos aqui sem seus esforços que colocaram nós e Sheldon Adelson juntos”, disse.
Napoleon McCallum, citado por Davis, é um ex-jogador de futebol americano que, depois de aposentado, passou a trabalhar na gigante dos cassinos e resorts Las Vegas Sands. Em 2015, ele foi o responsável por organizar a primeira reunião entre Mark Davis e Sheldon Adelson, dono da empresa, que viabilizou as verbas públicas para a construção do Allegiant Stadium.
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Fator determinante na mudança de sede do Raiders, de Oakland para Las Vegas, o Allegiant Stadium é um dos mais modernos estádios do mundo. Logo após a primeira temporada do time na cidade, o valor de mercado da franquia disparou, muito por causa da arena, que custou quase US$ 2 bilhões. A casa ficou lotada pela primeira vez na final da Copa Ouro, torneio que reúne as seleções de futebol das Américas do Norte e Central, quando os EUA venceram o México por 1 a 0.
Além do Super Bowl LVIII, Las Vegas sediará dois eventos importantes da NFL já em 2022. No início do ano, a cidade receberá o Pro Bowl, o “jogo das estrelas” da NFL, que reúne os melhores da temporada, eleitos em votação popular. E no mês de abril, a cerimônia do Draft, o recrutamento de jogadores universitários para a liga profissional, também será no município.
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