Anthony Barranqueiros foi o primeiro jogador da história a possuir o título dos Main Events do CPH, LAPT e BSOP, conquistando a “tríplice coroa live” com apenas 24 anos de idade. No entanto, se engana quem pensa que o talento do paulista com cartas se resume ao poker. Recentemente, Anthony deve ter surpreendido parte de seus seguidores ao compartilhar no Instagram que foi campeão de um torneio de Pokémon TCG (Trading Card Game), jogo de cartas da famosa franquia.
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“Na minha cidade eles estão voltando a jogar campeonato de Pokémon e me convidaram”, revelou o jogador em entrevista ao SuperPoker na WSOP Brazil. “Eu já tinha as cartas necessárias para ter um deck bacana. Dois dias antes, eu dei uma estudada no meu cenário, no metagame e montei meu baralho. Acabei ganhando o torneio, mas tenho muito para melhorar, não sou profissional de Pokémon, porém nunca joguei tanto. É um universo bem bacana, sempre joguei card game até ter a idade para jogar poker. Estou bem familiarizado e o interessante é que estou nessa pegada competitiva e tudo mais, querendo evoluir. Não tem aquela cobrança como no poker, pois não sou profissional, mas sou competitivo, tem a minha própria cobrança de querer melhorar, apenas isso.”
O objetivo do profissional de poker no Pokémon TCG é garantir a classificação para o mundial. “Diferente do poker, nesse jogo você não pode simplesmente dar o buy-in, você precisa ganhar pontos necessários para poder participar”, explicou. “Estou nessa busca para conseguir chegar lá. Os torneios oficiais dão pontos para você ir somando para alcançar a quantidade necessária para ir ao mundial. O pessoal da América Latina tem que conquistar 350 pontos ao longo de um ano ganhar a vaga. Como eu não tinha jogado nenhum evento, não possuía ponto algum, mas nas duas últimas semanas eu joguei bastante e consegui acumular 100 pontos.”
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A paixão do craque pelos jogos de cartas é antiga, começando aos três anos de idade. Se o sucesso no Pokémon é recente, nos baralhos de Yu-Gi-Oh! Barranqueiros já deu show. “Cheguei a ser profissional [de Yu-Gi-Oh!]”, revelou. “Não dava pra ganhar dinheiro, agora dá. Isso que me atraiu um pouco, pois ter um hobby lucrativo, como as pessoas fazem com o poker é muito bom. Então, meu hobby lucrativo é um outro tipo de jogo que ainda consigo ganhar dinheiro. Jogava campeonatos regionais, ganhava video game. Cheguei a ser oito vezes campeão regional de Yu-Gi-Oh e não dava dinheiro. Agora, se eu for campeão regional de Pokémon, dá US$ 10 mil cada um. Hoje em dia, você consegue ser profissional de fato, tem vários amigos que são profissionais de Pokémon.”
É claro que os valores envolvidos no hobby passam longe daqueles que Anthony já acumula no poker live, onde registra mais de US$ 433 mil em prêmios no HendonMob. “Só de não perder é muito massa”, disse o jogador. “Ganhei R$ 600 nessas duas últimas semanas, seja em premiações ou em dinheiro real. É muito legal você pode viver de um jogo da parada do um contra um, é disso que vem minha essência no poker, essa vontade de querer ganhar, o dinheiro vai ser consequência. É a questão de ser melhor que você mesmo a cada dia e estou sentindo que estou evoluindo. Está sendo bem legal essa experiência de recomeçar em um jogo novo, de passar umas jornadas que já passei no poker e tudo mais.”
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Para 2024, Barranqueiros pretende tentar conciliar as datas de eventos de poker com os de Pokémon para buscar a vaga no mundial. No entanto, ressalta que o poker sempre terá prioridade. “Está sendo incrível conhecer esse mundo novo do Pokémon, mas o poker é minha profissão, só apaixonado por ele desde muito novo e isso não vai mudar”, explicou. “Eu quero evoluir, quero ser um dos melhores do mundo, principalmente nos mixed games, por isso o poker ainda é meu principal foco. Mas, como tudo que é novidade, o pokémon está sendo incrivelmente divertido desbravar.”
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