Para a maioria dos jogadores profissionais de poker, a WSOP é o maior momento do ano. Os jogadores se preparam, tanto tecnicamente, quanto fisico e psicologicamente, para terem o melhor desempenho possível na série mais importante do poker mundial. O israelense Ben Maya não fez nada disso.
Corretor de imóveis em Israel, ele veio para Las Vegas em uma viagem de negócios, e decidiu aproveitar os dias livres para se inscrever no Evento #43 (US$ 1.500 No Limit Hold’em Shootout) da WSOP 2017. Se utilizando de um estilo agressivo e imprevisível, conseguiu terminar no topo entre as 1.025 entradas do evento, levando o prêmio principal de US$ 257.764.
A vitória foi uma surpresa para muitos, mas principalmente para o próprio Maya. “Estou chocado”, disse o campeão. “Todas as pessoas com quem eu já joguei ficarão chocadas também. Eu tenho o meu próprio negócio, sou um corretor de imóveis. Ninguém em casa estava acompanhando minha trajetória, ninguém sabe que eu ganhei. Não existe poker em Israel, então não falarei para ninguém, talvez para família. Vim para uma viagem de negócios e viajo de volta amanhã”.
O completo desconhecido no circuito de poker precisou superar vários grandes nomes no caminho até o título. Em sua segunda mesa, por exemplo, estavam Chris Moorman e o November Niner de 2016, Vojtech Ruzicka, além dos brasileiros Alexandre Rivero e Thiago Decano. Na mesa final, ele ainda superou nomes como Jonathan Little e Tim West.
No heads-up contra Thomas Boivin, Maya começou com uma ligeira vantagem em fichas e abusou da agressividade para aumentar a liderança. Na mão decisiva, após o raise de Maya, Boivin foi all in com AT e recebu o instacall do israelense, que segurava KK. O flop trouxe K65, deixando o Boivin praticamente drawing dead, e um 9 no turn decretou o fim do torneio.
Com o voo marcado para o dia seguinte, Ben Maya optou por adiar a volta para casa em mais um dia, para estar presente na cerimônia do bracelete e ouvir o hino israelense tocando no salão Amazon.
O Bodog é o patrocinador oficial da cobertura do SuperPoker na World Series of Poker 2017
| 1 | Ben Maya | Israel | US$ 257,764 |
| 2 | Thomas Boivin | Bélgica | US$ 159,273 |
| 3 | Tim West | EUA | US$ 115,297 |
| 4 | Phachara Wongwichit | EUA | US$ 84,453 |
| 5 | Alex Rocha | EUA | US$ 62,602 |
| 6 | Steve Foutty | EUA | US$ 46,969 |
| 7 | Joe Cook | EUA | US$ 35,673 |
| 8 | Paul Michaelis | Alemanha | US$ 27,431 |
| 9 | Jonathan Little | EUA | US$ 21,360 |
| 10 | Matas Dilpsas | Lituânia | US$ 16,844 |
