O australiano James Obst é um dos maiores nomes do poker em seu país, tendo cerca de US$ 2,9 milhões em premiações ao vivo na carreira, incluindo um bracelete da WSOP, conquistado no ano passado. Nesta edição, ele fez outra reta final no Main Event, terminando em 46º, enquanto em 2016, ele ficou em 13º no torneio.
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No entanto, parece que a presença de Obst no circuito mundial de torneios ao vivo será mais rara daqui para frente. Em um anúncio surpreendente no Twitter, o australiano revelou que dará uma pausa no poker para se dedicar a seu sonho de infância: ser um jogador profissional de tênis e jogar em Wimbledon.
Em um texto postado na rede social, Obst explicou as razões por trás da decisão. Confira abaixo um trecho da postagem
“Fazer uma reta final no Main Event prega peças engraçadas na sua mente. É uma experiência surreal sentir tanto amor, não apenas de amigos, mas da comunidade como um todo. Eu sabia que essa provavelmente seria minha última série de poker onde eu jogaria tantos torneios por um longo tempo, então eu queria aproveitar o máximo possível. Apesar dos resultados desapontantes, foi uma experiência extremamente agradável e recompensadora. Tanto que me deixou arrependido de não me integrar mais à comunidade antes. Tem sido uma longa jornada para chegar até aqui: meus primeiros anos na WSOP eu estava com a saúde tão ruim, e me sentia tão ansioso, que eu estava de olhos vendados e no modo de sobrevivência e lutar até a morte.
Eu nunca concebi a possibilidade de compartilhar isso publicamente, mas após sentir todo o apoio e interesse das pessoas nos últimos dias, eu percebi que se eu desaparecesse do poker, algumas pessoas perguntariam o porque – e eu não tenho motivos para não compartilhar. Meu sonho sempre foi ser um jogador profissional de tênis, e jogar em Wimbledon. Apesar de uma complicada história de problemas de saúde desde os 16 anos, eu sempre acreditei que chegaria lá eventualmente, assim como acredito de coração hoje. Agora que consegui resolver a maioria dos problemas, é hora de me comprometer de forma correta. Eu ainda estou muito distante fisicamente, mas o sonho não pode mais coexistir com o poker. A parte mais poderosa de inha transformação é que, se eu for provado como iludido e nunca chegar perto, estou bem com as pessoas vendo isso. Ainda será um caminho recompensador para seguir, e me preocupar com o que as pessoas pensam não é mais uma prioridade.”
O australiano ainda conclui pedindo para os jogadores de poker priorizarem a saúde e não deixarem seus sonhos morrerem. Enquanto muitos sonham em chegar nos principais palcos do poker mundial, Obst alcançou esse objetivo, mas decidiu desviar o caminho para buscar o que mais deseja, dando um exemplo de coragem e determinação.
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