Quem acompanha o universo do poker, sabe que Phil Hellmuth, além de uma verdadeira lenda do esporte da mente, também possui muitas amizades. E em uma publicação na rede social X, ele revelou que uma delas é com o ex-jogador de futebol americano Johnny Manziel, com quem teve uma conversa marcante há oito anos.
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Depois de uma carreira premiada no futebol americano universitário, Johnny Manziel foi escolhido pelo Cleveland Browns, da NFL (Liga Nacional de Futebol Americano), para jogar como quarterback a partir de 2014. Porém, a carreira dele foi decepcionante, e em menos de duas temporadas, o jogador saiu da liga. Em 2016, segundo Hellmuth, eles se encontraram, e o “Poker Brat” incentivou o atleta.
“Falei do fundo do meu coração sobre como ele poderia dar a volta por cima em diferentes situações na vida”, escreveu Hellmuth. “Disse para ele não desistir, contei sobre várias histórias de superação, falei sobre a volta por cima do meu amigo Michael Phelps”, disse o jogador, se referindo ao nadador multicampeão. “Eu torci muito por Johnny nos anos seguintes e ele começou a fazer coisas boas acontecerem na vida dele”, completou Hellmuth.
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Por mais que Manziel tenha uma vida fora do futebol americano agora, ele de fato superou adversidades para se manter em paz. De acordo com um documentário da Netflix, o ex-quarterback chegou a usar drogas e pensar em tirar sua vida após ser dispensado do Browns. Ele teve chances em ligas menores dos EUA e do Canadá, mas nunca se firmou, e suas conquistas dentro de campo ficaram restritas à época da universidade, quando fez história em Texas A&M.
E agora, em 2024, Hellmuth e Manziel se reencontraram. “Estava andando pela rua quando ouvi ‘Phil, sou eu, Johnny Manziel'”, escreveu Hellmuth. Depois do “Poker Brat” perguntar a ele se lembrava da conversa que tiveram anteriormente, Manziel confessou que “enquanto estiver vivo, nunca vai esquecer a conversa”, e agradeceu. “Aquilo mexeu muito com o meu coração, fiquei honrado e orgulhoso por saber que Johnny lembra da nossa conversa”, disse Hellmuth._
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Na publicação, Hellmuth concluiu, colocando uma foto que registrou o encontro. “Eu tento sempre emanar energia positiva (exceto quando estou jogando), sempre tento ajudar. Eu tentei ajudar Johnny, e é muito legal saber que ele pelo menos lembra do meu esforço”, finalizou.
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