O dia de abertura do Latin American Poker Tour (LAPT) Panamá ficará na história de Francis Cruz, jogador da República Dominicana. Após um heads-up relâmpago no Single Day High Roller PKO, o jogador conquistou seu primeiro troféu no festival do PokerStars.
“Feliz”, comentou aliviado o recém campeão, que faturou a cobiçada espada prateada, juntamente com a forra de US$ 30.100. “Os últimos dois torneios que cheguei ao heads-up, eu havia perdido. Então eu já queria ganhar um troféu de campeão há tempos, estou muito feliz”.
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“Bem, em primeiro lugar, eu não estava planejando jogar”, disse Francis, o melhor entre 34 competidores registrados. “Não estava decidido porque se não tivesse muitos inscritos, eu ia entrar no Main Event, já que são apenas dois dias de qualificação. Então a prioridade era o Main Event, mas então cheguei um pouco tarde e vi que o High Roller poderia terminar com 25/30 jogadores e que valia a pena jogar.”
Pilotando um stack curto na maioria do torneio, ele conseguiu alavancar as fichas e não olhou mais para trás. “Acho que runnei muito bem no geral. Era turbo, então precisávamos runnar bem até o fim. Na mesa final havia um salto de prêmios e consegui ter uma vantagem de fichas muito grande. Avancei constantemente e cheguei ao heads-up com uma vantagem muito notável. E isso ajudou muito a ter boas chances de ganhar o torneio.”
No um contra um decisivo, Francis enfrentou Leonel Guerra, campeão do Progressive KO do BSOP Winter Millions da última edição do BSOP Millions. A mão final aconteceu nos blinds 15.000/30.000 com big blind ante, quando o AQs de Francis derrotou o 65o de Leonel com um flush no board K3945.
Veja a classificação final
| Posição | Nome | País | Prêmio |
| 1º | Francis Cruz | Rep. Dominicana | US$ 30.100* |
| 2º | Leonel Guerra | México | US$ 14.600 |
| 3º | Joris Ruijs | Costa Rica | US$ 7.600 |
| 4º | Ignacio Moron | Rep. Dominicana | US$ 5.800 |
| 5º | Wilson Gutierrez | Brasil | US$ 4.500 |
| 6º | Victor Hugo Avila | Colômbia | US$ 3.500 |
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