No poker, assim como em outros esportes, é comum o intercâmbio de atletas de outras modalidades, como no caso da enxadrista Alexandra Botez, que cravou seu primeiro torneio do esporte da mente no PCA deste ano. Com a volta do LAPT ao Rio de 2 a 6 de março, vale lembrar a história do primeiro vencedor do histórico festival do PokerStars, que era conhecido por suas habilidades no Magic, um jogo de cartas “mágicas”.
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O torneio aconteceu em 2008 e foi sediado no Intercontinental Hotel, no Rio de Janeiro. Com buy-in de US$ 2.500, o evento contou com um total de 315 inscrições registradas, criando um prize pool de US$ 785.000. No lugar mais alto do pódio esteve o holandês Julien Nuijten, que superou o norte-americano Vitaly Kovyazin para levar o troféu e a forra de US$ 222.940. A mesa final contou com a presença do brasileiro Eduardo Henriques, terminando em quinto e embolsando US$ 47.100.
Apesar de ter demonstrado suas habilidades com cartas também no esporte da mente, Julien Nuijten não seguiu no poker. Ele conquistou outro belo resultado no EPT Barcelona de 2009, quando ficou em 9º no Main Event para US$ 71.531 e mesmo assim não deu continuidade à carreira, visto que sua última premiação registrada no HendonMob data de 2010.
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Nuijten ficou famoso com o Magic ao se tornar, com apenas 15 anos, o mais jovem campeão mundial de Magic ao vencer o Campeonato Mundial de 2004 em San Francisco, ganhando simultaneamente o título de Rookie of the Year em 2003 e 2004. Dois anos mais tarde, ele venceu o Campeonato Mundial por equipes com a seleção holandesa, tornando-se um dos quatro jogadores a conquistar os dois títulos.
Histórias como a de Julien Nuijten marcaram os LAPTs de suas épocas. E muitas outras aconteceram ao longos dos anos do festival, como a de Ariel Bahia, que conseguiu alavancar sua carreira ao conquistar uma vaga por US$ 7, a de Nacho Barbero, único tricampeãodo evento, e também a de Dominik Nitsche, que começou seus passos como profissional durante uma edição na Argentina.
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