Mais um dia, mais um polêmica nas redes sociais de poker (será que Patrick Leonard tem razão?). Dessa vez, os envolvidos são Phil Hellmuth e Isaac Haxton. A discussão começou com a participação do “Poker Brat” no podcast “The Interview” do PokerOrg. Hellmuth expressou seu descontentamento com o fato de Haxton utilizar uma máscara de proteção quando joga ao vivo.
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A crítica do recordista de braceletes da WSOP se baseia em dizer que a máscara ajudaria os jogadores a esconder expressões faciais. Hellmuth escreveu: “Ninguém deveria poder cobrir seu rosto, a menos que use suas próprias mãos para fazê-lo”, explicou. “Isso não é poker online. Os ‘tells’ importam no poker ao vivo: é uma habilidade esconder seus tells, e outra habilidade ler os tells de seu oponente”.
A afirmação rapidamente ganhou comentários contra e a favor, agitando a comunidade no X. Haxton comentou sobre o assunto, afirmando que não se importa com o que Phil diz e que isso sequer deveria ser um debate. “Muitas pessoas possuem razões médicas pelas quais precisam ser cautelosas para evitar exposição a COVID e outras infecções respiratórias”, escreveu. “Banir máscaras excluiria essas pessoas do poker live”.
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O que dizem as regras?
A grande maioria dos circuitos de poker ao vivo possuem regras impedindo que o jogador cubra a totalidade de seu rosto, por questões de segurança. O assunto já gerou polêmica, como no caso de Christoph Vogelsang, por exemplo. Com a pandemia de COVID, o uso de máscaras passou a ser mais difundido. O modelo PFF2, utilizado por Haxton, não é considerado como fora das regras nos torneios em que o jogador disputa.
Comunidade opina
A grande maioria das opiniões na publicação foram contra Hellmuth. O próprio “Poker Brat” é conhecido por esconder partes do rosto quando está em um pote, mas utilizando as próprias mãos. Ian Simpson foi um dos que não gostou da postura do norte-americano. “O direito humano de reduzir a severidade e frequência de infecções enquanto aproveita o jogo se sobrepõe à sua necessidade de pegar alguns live tells”, escreveu o profissional.
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Steve O’Dywer também falou sobre o assunto, explicando sua experiência jogando o circuito live asiático. “Uma porcentagem significativa dos jogadores nos dois eventos que fui estavam com máscaras, assim como em todos os eventos que joguei na Ásia nos últimos 2 anos. Ninguém se incomoda com os jogadores usando máscaras na Ásia”.
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Com a repercussão negativa, Hellmuth fez nova explicação sobre seu ponto. “Qualquer um com problemas de saúde deve poder usar uma máscara. Em grandes torneios, poderiam usar uma máscara. Mas se você não entende que usar uma máscara e dá vantagem, então você não entende que existe a ‘habilidade de leitura'”.
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Haxton começou a usar a máscara na época da pandemia e não parou desde então. Assim, não fica claro porque Hellmuth decidiu levantar esse assunto apenas agora, e se foi motivado pelo absurdo sucesso de Haxton no ano passado. Com mais de uma década de carreira de destaque no poker e bons resultados, é difícil de imaginar que o uso da máscara esteja sendo o catalisador das forras de Haxton.
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