O craque letão Aleksejs Ponakovs já é uma das figuras mais conhecidas – e temidas – do cenário high roller do poker mundial. Na última terça-feira (28), ele conquistou mais um título para fazer jus à fama. No Seminole Hard Rock Hotel & Casino, no estado americano da Flórida, o jogador cravou o High Roller de buy-in US$ 25.500 do Rock n’ Roll Poker Open.
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Para alcançar essa valiosa cravada, Ponakovs teve que superar em dois dias de jogo o field de 93 entradas. Por esse feito, faturou US$ 682.238. Em uma mesa cheia de nomes de peso, ele bateu Timur Vardanian no heads-up, e o vice ficou com US$ 459.420. Brian Altman completou o pódio.
Confira a classificação final do High Roller:
1. Aleksejs Ponakovs (Letônia) – US$ 682.238
2. Timur Vardanian (Rússia) – US$ 459.420
3. Brian Altman (EUA) – US$ 298.623
4. Anton Wigg (Suécia) – US$ 204.442
5. Joe McKeehen (EUA) – US$ 135.529
6. Adam Hendrix (EUA) – US$ 101.072
7. Ali Turkan (EUA) – US$ 82.696
8. Ben Grise (EUA) – US$ 71.210
9. Justin Zaki (EUA) – US$ 68.913
Maior vencedor da história da Letônia no poker live, Aleksejs Ponakovs tem um currículo robusto. De acordo com o Hendon Mob, ele já embolsou mais de US$ 14,1 milhões em prêmios nos torneios ao vivo, incluindo três forras de sete dígitos e dois braceletes da WSOP. Grande parte de seus maiores prêmios vieram em 2023, fato que lhe coloca firme na briga pelo prêmio de Jogador do Ano do Global Poker Index. Após a atualização, ele deve chegar a cerca de 3.200 pontos, colocando-se no top 25.
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O High Roller do Rock n’ Roll Poker Open teve um prize pool de US$ 2.297.100, contemplando os 12 melhores colocados. Por mais que o Brasil tenha sido representado com boas forras em outras competições do festival, como o Main Event com Lucian Silveira levando US$ 59 mil, nesse torneio, nenhum jogador do país alcançou o ITM. Entre os premiados que não estiveram na FT, destaque para Ethan Yau, o “Rampage”, 12º colocado para US$ 62.022. O bolha foi o dinamarquês Martin Stausholm.
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