Na última semana, 46 dos 49 jogadores do Watauga Social Lounge, clube de poker situado no estado americano do Texas, tiveram suas acusações retiradas pelo Departamento de Justiça. Eles aguardavam julgamento pelo crime de aposta ilegal após serem pegos jogando um torneio de poker no local no último mês de outubro.
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Em 9 de outubro, a polícia invadiu o Watauga Social Lounge durante a realização do Dia 2 de um torneio de US$ 100 mil garantidos. Todos os presentes foram fichados e multados, além dos oficiais levarem todo o dinheiro vivo de posse da casa presente naquele momento, valor que foi posteriormente corrigido para US$ 205 mil.
No Texas, qualquer tipo de aposta ou jogo de azar é terminantemente proibido por lei. No entanto, clubes de poker funcionam, sendo financiados de outra maneira diferente do tradicional rake, que enquadraria a casa na lei penal da região. Portanto, a maior parte dos clubes cobra uma espécie de aluguel da cadeira para cada jogador, cobrando por tempo.
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No entanto, a polícia foi ao Watauga Social Lounge e interditou o local depois de receber uma denúncia anônima de que a casa estava recebendo rake. Isso porque, nesse torneio de US$ 100 mil garantidos, estava disponível um add-on de US$ 20 que, segundo a direção, seria destinado diretamente aos dealers. Por essa prática ser ilegal, os oficiais suspenderam as atividades para investigação.
Agora, os jogadores que antes haviam sido indiciados estão livres, sem dever mais nada à Justiça. Um deles, Daryl Gresham, compartilhou o documento da liberação e comemorou. “Primeira parte da injustiça terminou, mas temos que ir atrás dos US$ 205 mil que os oficiais roubaram de nós sob a mira de uma arma”, escreveu ele. “Cada um dos 19 invasores que estavam lá aquele dia sabiam o quanto tinha em jogo e sabiam que estavam fazendo errado”, completou.
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Três dos 49 jogadores ainda não se livraram da Justiça, isso pois, enquanto todos aguardavam o desmembramento do caso, eles fecharam acordos judiciais para tentar agilizar o desfecho. Agora, terão que esperar mais para finalizar o imbróglio.
Vale ressaltar que, enquanto os jogadores foram liberados, tanto o dinheiro quanto os itens do Watauga Social Lounge, como mesas, fichas e cadeiras seguem sob custódia dos órgãos públicos. O torneio havia registrado um total de 369 entradas para um prize pool de US$ 132.840.
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