Nesta terça-feira (24), o World Poker Tour fez um anúncio pelo qual a comunidade do poker mundial estava ansiosa, revelando qual a premiação garantida do WPT World Championship 2024, evento que teve sua primeira edição há dois anos e já se estabeleceu como um dos principais do calendário. A expectativa era grande para ver como a organização reagiria ao resultado do ano passado, quando o ambicioso garantido de US$ 40 milhões não foi atingido, com um overlay de cerca de US$ 2,4 milhões.
Para a edição deste ano, o anúncio do WPT gerou reações diversas. Isso porque o principal evento do festival, de buy-in US$ 10.300, não terá premiação garantida. Como principal destaque do comunicado, o WPT revelou o maior freeroll da história do poker mundial, com US$ 5 milhões em prêmios. Infelizmente, jogadores que moram no Brasil não podem participar do torneio gratuito, cuja entrada será conquistada através do ClubWPT Gold, disponível apenas para residentes nos Estados Unidos.
No entanto, Adam Pliska, CEO da marca, não acredita que isso será problema. Em entrevista ao SuperPoker, Adam admitiu que a decisão foi “controversa” e que recebeu reações mistas da comunidade. Entretanto, exaltou diversos pontos sobre o evento e o generoso valor de US$ 5 milhões definido no freeroll. Esses fatores, em conjunto com a tradição e alto nível do Wynn Las Vegas, um dos principais cassinos da cidade, e das estruturas definidas pelo WPT, garantirão o sucesso do evento, segundo o norte-americano.
Confira o papo na íntegra
Com certeza foi uma decisão ousada anunciar o evento sem um garantido. Poderia nos explicar o que levou o WPT a fazer essa escolha?
Primeiramente, o WPT fez a escolha consciente de não ter um garantido, mas em vez disso fazer algo diferente, de forma histórica, que é este freeroll de US$ 5 milhões. A narrativa que estamos tentando construir no WPT é realizar coisas que surpreendam e agradem nossa audiência. Há alguns anos, anunciamos que traríamos o World Championship para o Wynn, e fazer o Wynn a casa do WPT Championship foi algo grande. No ano passado, anunciamos um garantido muito grande e sabíamos que havia uma chance de não atingirmos esse garantido. Se não conseguíssemos, honraríamos a diferença, e foi isso que fizemos, colocando US$ 2,4 milhões, que não é um valor insignificante. Depois fizemos o WPT Voyage, tomando um navio inteiro.
Para este ano, sentimos que os jogadores amam o WPT Championship no Wynn. É o evento de mais prestígio do poker no inverno [do hemisfério norte], você pode se tornar um campeão do WPT, então o evento tem a força que precisa. O que estamos comprometidos a fazer é colocar mais valor na ecologia do poker, trazendo novos jogadores. Para os jogadores dos Estados Unidos, temos o ClubWPT Gold, onde eles poderão jogar e ganhar a vaga para o freeroll de US$ 5 milhões.
Isso pode não atrair todo o público por si só, mas influencia em vários pontos. Não só estaremos injetando US$ 5 milhões na ecologia, como também muitas pessoas estarão vindo para cá, com muito mais dinheiro, pessoas de vários estilos e lugares diferentes, que de outra forma não viriam jogar. Parte desse valor será revertida em 100 entradas para o World Championship e ainda teremos jogadores classificados no ClubWPT, WPT Global e jogadores do Wynn. Creio que chegaremos a 1000 classificados, e todos vão se beneficiar. Estamos comprometidos em garantir que esse festival seja o melhor evento do poker. É nisso que estamos mirando.
Quais foram as reações que você recebeu da comunidade até o momento?
É algo que sempre será misto, e quero deixar uma coisa clara: o WPT não quer manipular a narrativa. Quando tomamos essa decisão, entendemos que seria controversa. Mas não estamos no ramo de garantidos, estamos no ramo de surpreender e expandir os limites do mercado. Algumas pessoas vão dizer que ainda preferiam o garantido, outras reconhecem que a comunidade de jogadores estará no Wynn, um dos melhores resorts do mundo, com preços de quarto especiais.
O evento será um sucesso e irá injetar um nível maior de empolgação no festival, porque haverá mais pessoas, pessoas diferentes, e isso será bom para todos. Eu não tenho medo das reações mistas. Alguns podem pensar sobre como vamos recuperar esse dinheiro. No ano passado, colocamos US$ 2,4 milhões. Neste ano, iremos dobrar isso, no mínimo, e ainda será mais do que isso, porque teremos outros prêmios e atividades que vamos anunciar até lá.
O freeroll é um grande destaque, mas jogadores que moram no Brasil não conseguirão participar. Que valor esse tipo de público pode esperar do evento?
Nós amamos os jogadores brasileiros, vocês são bem-vindos e estarão jogando no melhor lugar para jogar poker, em Las Vegas. Será uma continuação do que já fizemos, mas ainda melhor. Teremos mais Mixed Games, revisamos a programação, teremos várias opções em níveis de buy-in distintos e conseguimos valores especiais de hospedagem. E, como eu disse, haverá mais dinheiro rodando e isso irá beneficiar a todos.
OfFreeroll é no dia 13, então as pessoas estarão lá desde o começo e todos vão ganhar de uma forma ou outra. Então essa é uma forma de atingir todos esses pontos e fazer algo que nunca foi feito antes, um freeroll nesse nível. As consequências do freeroll, 2.000 pessoas vindo jogar, que talvez não estivessem lá de outra forma, nos deixam confiantes de que isso fará o evento ser ótimo para todos. Vou garantir, pessoalmente, que seja bom para os jogadores brasileiros.
Vocês poderiam ter transformado a estrutura do torneio em reentradas ilimitadas e, provavelmente, bateriam um grande garantido. Por que optaram por não fazer esse tipo de alteração?
Esses são os tipos de discussões que tivemos quando o evento acabou no ano passado. Tiramos duas semanas de descanso e, depois disso, começamos a analisar o evento. É um processo extenso e cheio de paixão. As pessoas falam sobre o retorno dos jogadores, e é algo que nós queremos muito. A opinião não precisa sempre ser boa, e o calendário é definido em grande parte através dessas opiniões.
Você sempre vai ter debates, e está tudo bem. O que queremos garantir, através do nosso time, é ter essa opinião dos jogadores para definir as estruturas. Você está certo no que disse, poderíamos simplesmente abrir [para reentradas ilimitadas], mas o prestígio do WPT e colocar seu nome na taça Mike Sexton significa algo. E é por isso que a comunidade do poker vem para Las Vegas e para o Wynn.
Falando para o público brasileiro, por que acredita que eles deveriam escolher o Wynn e o WPT em dezembro?
Primeiramente, os brasileiros devem vir porque eu tenho tanto amor e admiração por eles. Eu visitei o Brasil antes das Olimpíadas e fiquei surpreso que tantas pessoas pareciam comigo (risos), e fiquei muito empolgado com o calor, o espírito e a animação dos brasileiros. Então eu vou pedir um favor: venham para o WPT, porque vocês representam exatamente o que tentamos fazer. Queremos eventos que as pessoas digam: “não foi só uma boa experiência nas mesas, mas foi divertido, emocionante”, e eu acho que muitos jogadores brasileiros representam isso. Acho que faremos nosso 136º milionário nesta etapa e há uma boa chance de que um deles seja um brasileiro.
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