Primeiro evento do circuito principal do World Poker Tour (WPT) em 2019, o Gardens Poker Championship, torneio jogado na Califórnia, marca também a estreia de uma grande alteração da série. Nesta temporada, todas mesas finais de Main Event do circuito principal serão jogadas na HyperX Esports Arena, localizada no Luxor Hotel & Casino, em Las Vegas, de onde serão transmitidas ao vivo para a alegria dos fãs de poker.

No entanto, a novidade também traz uma consequência que pode ser inconveniente para alguns jogadores: por questões de logística e datas, a mesa final não é jogada no dia seguinte à sua formação. No caso do WPT Gardens Championship, por exemplo, os seis finalistas entre as 253 entradas já são conhecidos, mas a decisão será jogada apenas em 12 de março, 55 dias após a eliminação do sétimo colocado.

A liderança disparada é de Frank Stepuchin, que acumulou 4.065.000 em fichas, seguido por Shannon Shorr, com 1.710.000, e Steve Sung, com 1.580.000. Brent Roberts (1.385.000), Ray Qartomi (820.000) e Jonathan Abdelatiff (555.000) completam a lista de finalistas. Todos já garantiram US$ 110.255, enquanto o campeão ficará com a forra de US$ 548.825.

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Em entrevista ao PocketFives, Shorr contou não se importar com a espera de quase dois meses para a definição do torneio. “É um sentimento bizarro viajar para Los Angeles por cinco dias, jogar um torneio sem parar e ir embora sem saber meu resultado”, contou. “No entanto, eu gosto do formato e sou a favor de qualquer coisa que ajude no crescimento do jogo”.

Ainda que os jogadores envolvidos não tenham criticado abertamente a nova estrutura, ouve quem se opusesse à mudança nas redes sociais. Entre os argumentos contrários está o fato de que a paralisação alteraria o “momento” dos jogadores e a própria leitura dos adversários. Além disso, para um recreativo seria mais difícil conseguir períodos de folga por duas vezes para viajar atrás de poker, primeiro para chegar à mesa final e depois para participar da decisão.

O exemplo mais óbvio de uma estrutura semelhante no poker é o November Nine, formato utilizado no Main Event da WSOP a partir de 2008, no qual a mesa final era definida em julho e os sobreviventes brigavam pelo título apenas em novembro. A partir de 2017, no entanto, a organização optou por alterar a estrutura, com a mesa final sendo jogada nos dias seguintes à sua formação.

E você, o que pensa? Gostou da ideia de dar uma pausa no torneio e realizar todas as mesas finais no mesmo lugar? Opine!