Demorou sete anos para que Andrey Zhigalov voltasse a ser campeão na WSOP. Em 2018, o jogador russo faturou a primeira joia da carreira e na última sexta-feira (13), ele voltou a sentir o gostinho de ser campeão mundial de poker.
Sendo assim, o título veio no Evento #39 US$ 1.500 HORSE. A disputa de Mixed Games engloba várias modalidades de poker e registrou 867 entradas. A premiação total do torneio foi de US$ 1.150.943, com a maior fatia destinada a Zhigalov. Ele recebeu US$ 197.923.
Para soltar o grito de campeão, ele precisou vencer no heads-up o canadense Thomas Taylor. O embate foi longo, mas sobrou para o vice-campeão uma forra de US$ 131.916. O melhor brasileiro na disputa foi Murilo Figueredo, eliminado em 26º para US$ 6.299.
O caminho até a consagração
No início do dia final, Zhigalov tinha a maior pilha de fichas entre os 18 sobreviventes. Ele perdeu alguns embates e chegou até a mesa final com o 3º stack. Porém, quando restavam apenas 8 jogadores ele acabou ficando com apenas 2 big blinds.
Entretanto, o russo soube ressurgir das cinzas e iniciou uma subida meteórica. Ele ainda foi o responsável pela eliminação de dois jogadores até chegar ao heads-up. O futuro campeão despachou Joseph Santaga (6º – US$ 33.885) e Tal Avivi (4º – US$ 64.607).
Contudo, quando o mano a mano decisivo foi formado contra Thomas Taylor, o canadense estava com uma vantagem considerável. Ele tinha praticamente três quartos das fichas em jogo. Mesmo assim, o duelo se estendeu por vários níveis, durando duas horas e meia.
Ademais, os dois acabaram se alternando na liderança. Até que em uma mão de Razz, Zhigalov acertou o “nuts”, enquanto o adversário tinha o “second-nuts”. Com isso o jogo caminhou para o fim e Taylor perdeu nas rodadas seguintes.
Confira a premiação da mesa final:
- 1º Andrey Zhigalov (Rússia) – US$ 197.923
- 2º Thomas Taylor (Canadá) – US$ 131.916
- 3º Marcel Vonk (Holanda) – US$ 91.545
- 4º Tal Avivi (Israel) – US$ 64.607
- 5º Travis Kubota (Estados Unidos) – US$ 46.384
- 6º Joseph Santagata (Estados Unidos) – US$ 33.885
- 7º Sachin Bhargava (Estados Unidos) – US$ 25.198
- 8º Stanislav Ivanov (Bulgária) – US$ 19.078
Quem é Andrey Zhigalov?
Segundo o “The Hendon Mob”, Andrey Zhigalov ultrapassou a marca de US$ 1 milhão em ganhos após esse torneio. O primeiro bracelete dele ainda é a maior forra da carreira, quando também venceu o US$ 1.500 HORSE, que naquele ano era o Evento #15.
Esse foi o 2º torneio que o russo entrou na premiação nesta WSOP. Adepto dos Mixed Games e especialista na modalidade Razz, ele ficou em 76º no Evento #8. O torneio em questão foi o Dealers Choice 6-Handed com entrada de US$ 1.500. Zhigalov recebeu US$ 3.015.
Por fim, nas entrevistas após o título ele confessou que vai se dedicar a outros jogos no resto do verão. “Principalmente cash-game, mas com certeza vou jogar mais alguns torneios”, afirmou o russo ao “PokerNews” enquanto era parabenizado pelos amigos.
