Na primeira quinzena de março, o circuito PokerGO Tour (PGT) realiza em seus estúdios em Las Vegas (EUA) a PokerGO Cup. Serão dez eventos entre US$ 3 mil e US$ 15 mil de buy-in até o próximo dia 15, e logo em suas duas primeiras competições, grandes histórias foram escritas.
A primeira competição foi a mais barata da PokerGO Cup, o US$ 3.000 Showcase. Também por ter um buy-in mais acessível, atraiu um field maior que o normal para disputas do circuito, registrando 215 entradas em uma estrutura de dois dias iniciais. Por fim, o título ficou com o norte-americano Kent Stephens.
Pela cravada, Stephens embolsou US$ 130 mil. Pensando em disputas PGT, nem é uma cifra tão notável, mas para o dono desse prêmio, certamente é inesquecível. Isso porque Stephens é um estreante no circuito, ou seja, antes desse torneio, nunca havia sentado à mesa nos estúdios PGT em Las Vegas. Segundo o Hendon Mob, possuía menos de US$ 13 mil ganhos em torneios na carreira.
E esse título veio em grande estilo, com uma virada gigante no heads-up. Quando Stephens ficou frente a frente com Myles Mullaly na disputa pelo troféu, tinha 4.200.000 fichas, enquanto o adversário ostentava 22.600.000. Em um 77 versus KQs, conseguiu dobrar, tomando a dianteira momentos depois. Bastou pegar um blefe de Mullaly para disparar, e na primeira oportunidade, confirmou o título com 33 ante 98.
Confira a classificação final do PokerGO Cup Showcase:
| Posição | Nome | País | Prêmio |
|---|---|---|---|
| 1º | Kent Stephens | EUA | US$ 130.000 |
| 2º | Myles Mullaly | EUA | US$ 85.000 |
| 3º | Daniyal Gheba | EUA | US$ 61.000 |
| 4º | Sandeep Koralla | EUA | US$ 48.000 |
| 5º | Natalie Ferguson | EUA | US$ 38.000 |
| 6º | Jim Collopy | EUA | US$ 31.000 |
| 7º | Aaron Messmer | EUA | US$ 25.000 |
Já no Evento 2, o NL Hold’em de US$ 5.100, o título ficou com Filipp Khavin. Diferente de Stephens, ele já é mais experiente, com mais de US$ 2,6 milhões em payouts e cinco mesas finais no PGT. Ainda assim, foi o primeiro troféu dele no circuito, batendo um field de 111 inscrições para US$ 124.525.
No heads-up, ele fez um acordo com a estrela do cenário norte-americano Jesse Lonis. Tudo indicava que seria mais um corriqueiro título de Lonis, dono da maior pilha ao início do um-contra-um, mas Khavin estava determinado a surpreender. Com AT, teve coragem e pagou um all in de Lonis, que estava dominado com A6. Essa mão rendeu uma massiva liderança a Khavin, que liquidou a fatura com T6, acertando dois pares para bater o A9 de Lonis.
Veja como terminou o Evento 2 da PokerGO Cup:
| Posição | Nome | País | Prêmio |
|---|---|---|---|
| 1º | Filipp Khavin | EUA | US$ 124.525* |
| 2º | Jesse Lonis | EUA | US$ 105.800* |
| 3º | Drake Kemper | EUA | US$ 63.825 |
| 4º | David Kim | EUA | US$ 49.950 |
| 5º | Jon-Michael Gisler | EUA | US$ 36.075 |
| 6º | Nick Seward | EUA | US$ 27.750 |
| 7º | Dylan Linde | EUA | US$ 22.200 |
