Depois de um início de série complicado, Shaun Deeb chegou a mais uma decisão de WSOP. Este foi o 17º heads-up do atual Jogador do Ano da série mundial. No entanto, ele acabou ficando com o vice-campeonato do Evento #52 (US$ 3.000 Nine Game Mix) após perder para o compatriota Joey Couden. O campeão superou 472 entradas e faturou US$ 254.470, além do terceiro bracelete da carreira.
Dessa forma, quando o torneio chegou ao confronto final, uma multidão cercou a mesa para acompanhar a disputa. Grande parte da torcida apoiava Shaun Deeb em busca do nono bracelete. Mesmo assim, Couden garantiu que manteve a concentração durante toda a batalha. “Apenas tentei me concentrar em cada mão, uma por vez, sabe?”, declarou o campeão.
Contudo, um brasileiro também chamou atenção no torneio. Rick Roger ficou muito perto da mesa final e terminou na 10ª colocação para US$ 16.950. O jogador iniciou o dia decisivo com um stack competitivo, porém não conseguiu transformar a vantagem em uma vaga entre os finalistas. No ano passado, ele foi o melhor brasileiro no Main Event da WSOP e conversou com o SuperPoker.
Entretanto, o grande protagonista da decisão foi mesmo Joey Couden. Ele eliminou os primeiros adversários da mesa final, mas precisou superar um inspirado Shaun Deeb. Ainda assim, o futuro campeão venceu potes importantes ao longo do heads-up, incluindo uma mão decisiva de Stud, e logo depois confirmou a conquista.
Confira a premiação da mesa final:
| Posição | Nome | País | Premiação |
|---|---|---|---|
| 1 | Joey Couden | Estados Unidos | US$ 254.470 |
| 2 | Shaun Deeb | Estados Unidos | US$ 166.540 |
| 3 | Kazuhiro Shirasawa | Japão | US$ 111.610 |
| 4 | Thomas Taylor | Canadá | US$ 76.510 |
| 5 | Yu Li | China | US$ 53.680 |
| 6 | Antonios Onoufriou | Chipre | US$ 38.560 |
| 7 | Noah Bronstein | Estados Unidos | US$ 28.390 |
Joey Couden transformou um hobby em uma carreira de sucesso nos Mixed Games
No entanto, Couden revelou que iniciou a trajetória no poker focado em No-Limit Hold’em. Com o passar do tempo, ele passou a disputar Mixed Games por diversão. “Em vez de ir a clubes e festejar, eu me juntava a um grupo de amigos, festejávamos e jogávamos mixed-games. Eu estava sempre tentando aprender uma nova habilidade”, contou o norte-americano.
Em complemento, ele conquistou o primeiro bracelete em 2018, quando venceu o Evento #53 (US$ 1.500 PLO Hi-Lo 8 or Better). Sete anos depois, chegou o segundo título ao vencer o Evento #45 (US$ 500 NLH SALUTE to Warriors). Segundo dados do The Hendon Mob, o profissional acumula US$ 3.225.987 em ganhos na carreira.
Por fim, vale destacar que a premiação de US$ 254.470 representa o maior resultado da carreira de Joey Couden. Antes deste triunfo, o principal prêmio dele havia sido um quarto lugar no Evento #12 (US$ 3.500 NLH) do WPT Showdown Championship, campanha que rendeu US$ 251.523.
