Há 25 anos, os atentados de 11 de setembro de 2001 mudaram para sempre a história dos Estados Unidos e do mundo. Quase 3 mil pessoas morreram nos ataques, que tiveram como principal símbolo a destruição das Torres Gêmeas do World Trade Center, em Nova York. Entretanto, em meio a tantas histórias daquele dia, existem também algumas conexões pouco conhecidas com o cenário do poker.
Sendo assim, uma delas envolve justamente uma das empresas que posteriormente transformaria o poker online. Naquele 11 de setembro de 2001, o PokerStars iniciou sua versão beta com jogos sem dinheiro real. O lançamento já estava planejado e um anúncio chegou a aparecer naquela manhã. Porém, os ataques naturalmente colocaram qualquer outro acontecimento em segundo plano.
Em complemento, o atentado cruzou diretamente o caminho de John Myung, que posteriormente construiria uma carreira no poker. Antes disso, ele trabalhava para o Morgan Stanley no 73º andar do World Trade Center. Entretanto, Myung deixou o emprego em 1º de setembro de 2001, apenas dez dias antes dos ataques. Depois da tragédia, ele deixou Nova York e, durante essa nova fase da vida, começou a jogar poker.
No entanto, outro jogador viveu o horror daquele dia de uma maneira ainda mais próxima. Arthur Bressler estava no 82º andar de uma das Torres Gêmeas quando os ataques aconteceram. Ele conseguiu sair do prédio cerca de 20 minutos antes do colapso. Posteriormente, Bressler seguiu ligado ao poker e conquistou resultados em torneios realizados no Borgata.
PokerStars iniciou trajetória no mesmo dia que mudou os Estados Unidos
Contudo, embora a coincidência tenha marcado o começo da história da sala, o PokerStars ainda não operava com dinheiro real naquele 11 de setembro. A plataforma dava seus primeiros passos com a versão play money. Posteriormente, a empresa iniciaria as operações valendo dinheiro e se transformaria em um dos nomes mais importantes da história do poker online.
Contudo, as histórias de John Myung e Arthur Bressler mostram uma ligação muito mais humana entre o poker e a tragédia. Myung deixou o emprego poucos dias antes dos ataques e depois encontrou no jogo um novo caminho profissional. Já Bressler escapou diretamente do World Trade Center e, anos depois, continuou frequentando as mesas, inclusive com títulos em torneios.
Por fim, 11 de setembro de 2001 permanece como uma data incomparavelmente maior do que qualquer acontecimento esportivo ou comercial daquele dia. Ainda assim, 25 anos depois, essas histórias revelam como um evento que transformou o mundo também cruzou, de diferentes maneiras, a trajetória do poker. Entre uma plataforma que começava sua história e jogadores cujas vidas mudaram profundamente, o 11 de Setembro também deixou marcas particulares no universo das cartas.
