O cenário do poker possui histórias curiosas que vão muito além das mesas. Dessa vez, o norte-americano Jason Strasser, ex-jogador de high stakes online, surpreendeu seus seguidores ao revelar um episódio envolvendo o FBI. Em uma publicação no X, antigo Twitter, ele contou como uma tentativa de sacar US$ 200 mil em dinheiro vivo terminou com uma investigação das autoridades durante seus tempos de faculdade.
Para entender o caso, é necessário voltar a 2006, quando os Estados Unidos aprovaram a UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act). A legislação restringiu o processamento de pagamentos relacionados a determinadas atividades ilegais de apostas pela internet. Embora não tenha proibido diretamente o poker online, a medida dificultou as transações financeiras do setor. Por isso, Strasser retirou seus fundos do PartyPoker e do PokerStars. Entretanto, o Neteller bloqueou temporariamente parte do dinheiro, que ele conseguiu recuperar posteriormente.
Algum tempo depois, o jogador percebeu que PokerStars e Full Tilt Poker continuavam operando normalmente e decidiu retornar às mesas. Sendo assim, procurou outro estudante da Universidade Duke, também conhecido por seus resultados no poker online, e solicitou uma transferência de US$ 200 mil no PokerStars. O colega realizou a operação e pediu o pagamento em dinheiro vivo. Strasser aceitou, desde que o amigo o acompanhasse até uma agência do Wachovia, em Durham, na Carolina do Norte.
No entanto, a tentativa de saque provocou uma reação inesperada. Acompanhado pelo colega e por seu companheiro de quarto, Strasser solicitou os US$ 200 mil à funcionária do banco. Inicialmente, ela riu do pedido, mas mudou de expressão ao consultar a conta. Em seguida, o gerente explicou que a agência precisaria de um dia para disponibilizar o valor. Naquela mesma noite, o jogador recebeu uma ligação de um agente do FBI, que marcou um encontro para a manhã seguinte.
FBI investigou saque de US$ 200 mil de Jason Strasser
Ao retornar ao banco, Strasser encontrou uma estrutura incomum, com uma corda de veludo que indicava o caminho até uma sala reservada. Além disso, o agente do FBI já aguardava com uma pasta que continha informações sobre sua carreira no poker, incluindo registros do The Hendon Mob. “Garoto, consigo perceber que você é bom no poker. Você paga seus impostos. Não existe nada de ilegal em sacar dinheiro do banco. Mas, geralmente, as pessoas que querem retirar grandes quantias em dinheiro fazem isso pelos motivos errados”, afirmou o investigador, segundo o relato do jogador.
Na sequência, o agente quis saber por que Strasser precisava de US$ 200 mil em espécie. O norte-americano explicou que devia o valor a um amigo, mas não soube justificar a preferência dele pelo dinheiro vivo. “Não tenho certeza. Mas ele é asiático e a maioria dos asiáticos gosta de dinheiro vivo?”, respondeu, em uma tentativa de explicar a situação. Segundo Strasser, o investigador tentou conter o riso diante da resposta. Logo depois, apresentou uma solução simples: “Jason, você pode me fazer um favor e dar um cheque ao seu amigo asiático?”. O jogador concordou imediatamente.
Por fim, Strasser contou que o episódio terminou sem maiores consequências. Ele seguiu a orientação do agente e encerrou o assunto. Apesar do susto, a situação virou uma lembrança divertida entre os envolvidos. “Ainda sou muito próximo do meu amigo asiático e nós rimos dessa história até hoje”, escreveu. O relato também resgata um período turbulento do poker online nos Estados Unidos, quando a UIGEA provocou mudanças importantes nas operações financeiras dos jogadores.
