O jogador profissional de poker Damien LeForbes se declarou culpado à Justiça dos EUA diante das acusações de liderar um esquema ilegal de apostas esportivas e lavagem de dinheiro. De acordo com reportagens dos veículos norte-americanos SportsHandle e Nevada Current, o jogador era um dos responsáveis por uma atividade que movimentou milhões de dólares em Las Vegas.
Durante 11 meses em 2023, Damien LeForbes, nome frequente nas mesas de poker norte-americanas tanto físicas quanto virtuais, apostou mais de US$ 148 milhões em um sportsbook de Las Vegas, identificado nos autos do processo criminal como “Casino A”. Uma possibilidade é que tenha sido no Resorts World, local em que LeForbes já perdeu US$ 12,3 milhões em apostas.
O Conselho de Controle de Jogos do estado norte-americano de Nevada, onde fica Las Vegas, já havia registrado uma queixa contra o Resorts World neste mês. Nela, o órgão público acusou a casa de continuar permitindo que apostadores com baixa credibilidade continuassem usando o local. Um dos citados na reclamação foi Matt Bowyer, que segundo as investigações, era aliado de LeForbes no esquema ilegal, que geria apostas fora das leis da região e usava os mercados dos cassinos.
E um dos “clientes” de Bowyer era Ippei Mizuhara, que teria transferido milhões de dólares para apostas através do esquema ilegal de LeForbes. Mizuhara era o intérprete do japonês Shohei Ohtani, uma das maiores estrelas do beisebol atual e jogador do Los Angeles Dodgers. Quando o craque demitiu seu intérprete, o escândalo veio à tona, pois o dinheiro usado por Mizuhara era de propriedade de Ohtani. O jogador conseguiu provar que era vítima, sem ter nenhuma relação com as apostas.
LeForbes usava várias carteiras de criptomoedas para receber os valores de seus movimentos ilícitos, assim como para pagar os apostadores a quem devia. Quando precisava fazer transferências, evitava encontros públicos, segundo as investigações. O jogador pode ser condenado a 15 anos de prisão e multa de até US$ 500 mil. O julgamento ainda não tem data para acontecer.
Confira o último episódio do Pokercast:
