Nessa quinta-feira (16), o Borgata Winter Poker Open finalizou suas atividades em Atlantic City (Nova Jersey) com o Main Event de buy-in US$ 3.500, o mais valioso torneio da grade. Depois de uma longa disputa, sobretudo na reta final, os dois jogadores do heads-up concordaram em um deal que, na prática, coroou ambos como campeões do torneio.
O field registrou 932 entradas, fazendo o prize pool passar de US$ 2 milhões e chegar a US$ 2.884.540, contemplando os 119 melhores colocados. Quando restaram dois, eram Joseph Neiman e Nguyen Le os vivos na disputa. Após mais de três horas de um-contra-um e diversas trocas de liderança, os adversários pararam para ver os números, fatalmente cansados depois de um Dia 3 de 11 horas de duração na quarta (15).
Eles fecharam um acordo que decidiram os payouts, baseados nos stacks daquele momento. Joseph Neiman levou US$ 406.791, enquanto Nguyen Le saiu com US$ 425 mil. Eles ainda chegaram a jogar algumas mãos para decidir a formalidade da classificação final, e Neiman acabou como primeiro colocado, mas ainda assim, ambos levaram troféus para casa e tiveram fotos de campeão.
Enquanto Nguyen Le tem uma carreira sólida nas mesas dos EUA, vindo de aparições no PGT Last Chance no início do mês em Las Vegas, a história de Neiman é mais curiosa. O prêmio conquistado por ele nesse torneio já ultrapassa a soma de todos os outros ganhos em torneios live na vida, que era de cerca de US$ 260 mil, segundo o Hendon Mob. Mas a história dele está em outro esporte da mente.
À reportagem do portal Poker.Org, a esposa de Neiman, que estava no rail durante a mesa final, afirmou que o marido é jogador de gamão. Em 1982, ele se sagrou campeão do Mundial Amador de Gamão (World Amateur Backgammon Championship), em Las Vegas. O título rendeu a Neiman um prêmio de US$ 100 mil, extremamente valioso à época.
O pódio do Borgata Winter Poker Open Championship foi completado por Clemen Deng, que saiu com US$ 233.882. Nessa FT, ainda estiveram nomes conhecidos como Kitty Kuo, que levou US$ 51.919 pela oitava colocação, e o youtuber Ryan DePaulo, nono colocado para US$ 41.315. Confira a classificação final:
| Posição | Nome | Prêmio |
|---|---|---|
| 1 | Joseph Neiman | US$ 406.791* |
| 2 | Nguyen Le | US$ 425.000* |
| 3 | Clemen Deng | US$ 233.882 |
| 4 | Philip Saracino | US$ 153.430 |
| 5 | Dorian Rios | US$ 105.691 |
| 6 | Sal Evola | US$ 82.033 |
| 7 | Thomas McNicholas | US$ 65.053 |
| 8 | Kitty Kuo | US$ 51.919 |
| 9 | Ryan DePaulo | US$ 41.315 |
