Se o poker mundial é o que é nos dias atuais, muito se deve a um fato ocorrido há 20 anos nos Estados Unidos. Mais precisamente em 23 de maio de 2003, um jogador de poker amador de apenas 27 anos ganhava o Main Event da WSOP (World Series of Poker). Depois disso, seu nome tomaria proporções inimagináveis no cenário do esporte da mente: trata-se de Chris Moneymaker.
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Ex-auditor financeiro de um grupo de restaurantes em Nashville, Moneymaker revolucionaria a história do poker com sua vitória no principal campeonato do mundo. Isso porque o amador conquistou sua vaga para o Main Event da WSOP através de um satélite de US$ 39, quando a maioria dos jogadores não sabia que um qualificatório online poderia entregar um lugar em uma competição ao vivo.
Contudo, ao vencer a disputa mais cobiçada no cenário, Chris transformou menos de US$ 40 em impressionantes US$ 2,5 milhões, façanha que rapidamente se espalharia entre a comunidade, rompendo também a bolha do poker. Estava sendo criado o chamado “Efeito Moneymaker”.
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Para se ter uma ideia, quando Chris subiu ao lugar de maior prestígio no meio do poker, ele precisou derrotar 838 adversários, que deram o clássico buy-in de US$ 10.000 para buscar o título. Porém, logo no ano seguinte o field do Evento Principal da Copa do Mundo do Poker registrou incríveis 2.576 entradas, mais do que triplicando o número registrado na edição anterior.
Com o passar dos anos, o número de participantes foi crescendo absurdamente, até que a competição atingiu seu recorde em 2006 com 8.773 inscritos. Na última edição, o Main Event ficou muito próximo de superar essa marca, registrando um total de 8.663 competidores. Se em 2003, quando Chris levou o título, foram entregues US$ 7.802.700 como prize pool, em 2022, o torneio distribuiu incríveis US$ 80.782.475 aos melhores jogadores.
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Para se ter noção do “Efeito Moneymaker”, o campeão da última edição (o norueguês Espen Jorstad) recebeu a bagatela de US$ 10 milhões como prêmio pela façanha. A WSOP 2023 está chegando, com data de início para 30 de maio e, assim como Chris Moneymaker é esperado, um field enorme também promete estar presente nos salões do Horseshoe/Paris Las Vegas.
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