Antonio Esfandiari é o jogador mais premiado da história da WSOP, ainda que não tenha conquistado um centavo sequer na série nos últimos quatro anos. Em janeiro de 2016, há quase exatos oito anos, o craque conhecido como “O Mágico” foi o protagonista de uma das histórias mais bizarras do poker, envolvendo uma aposta paralela com Bill Perkins nas Bahamas.
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Tudo começou com uma prop bet com o recreativo milionário durante a edição daquele ano do PokerStars Caribbean Adventure (PCA). Esfandiari teria que passar 48 horas andando fazendo o exercício chamado “lunge”, ou seja, tocando um dos joelhos no chão a cada passo. Após um dia inteiro andando dessa forma, é claro que as pernas do norte-americano estavam exaustas, mas ele ainda estava disputando o Main Event da etapa.
Em certo momento, apertado para fazer xixi e dolorido demais para se mover até o banheiro, Esfandiari abusou. O jogador resolveu se aliviar dentro de um recipiente embaixo da mesa, usando toalhas para disfarçar a ação. O ato foi descoberto pela organização do torneio, que não titubeou em desclassificar o jogador da disputa por “violação de etiqueta”.
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Esfandiari não questionou a decisão e, em entrevista ao PokerNews na época, admitiu que sua atitude foi inaceitável, pedindo desculpa pelo ocorrido. Depois, no Twitter, o profissional revelou que terminou ganhando a aposta para um valor de US$ 50 mil e, para compensar o erro, afirmou que doaria a totalidade do valor para a caridade.
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