Antonio Esfandiari está na história do poker mundial. O jogador, nascido no Irã e radicado nos EUA, cravou o torneio mais caro de todos os tempos – o Big One for One Drop, Evento 55 da World Series of Poker (WSOP) -, levou US$18.346.673 e, de quebra, se tornou o jogador mais premiado em torneios ao vivo do planeta.
Com buy-in de US$1 milhão, o Big One reuniu 48 jogadores, incluindo alguns dos maiores nomes do poker mundial. Na tarde da última terça-feira (3/7), quando o dia decisivo da disputa foi iniciado, restavam apenas oito jogadores na briga pelo título, e Esfandiari era o líder em fichas – mesmo assim, não teve vida fácil para cravar a disputa.
O primeiro eliminado da mesa final foi o malaio Richard Yong. Pouco depois, foi a vez de Bobby Baldwin deixar a disputa. O jogador, que conquistou quatro braceletes da WSOP na década de 70, incluindo do Main Event, em 1978, levou US$1.408.000 pela sétima colocação.
Brian Rast, que começou o dia com o quarto maior stack e foi responsável pela primeira eliminação do dia, acabou em sexto. O quinto colocado foi Guy Laliberté, criador do torneio e dono do Cirque du Soleil.
