O poker pode proporcionar histórias incríveis dos mais diversos tipos. Quem joga de forma profissional e se dedica aos estudos certamente terá sucesso em algum momento.
No entanto, uma forra milionária pode vir das maneiras mais improváveis. Desde uma participação despretensiosa em um satélite online, até o sorteio de uma recompensa.
Além de milhões de combinações nas cartas, o poker também tem infinitas possibilidades de criar histórias. Algumas delas parecem até conto de fadas. Confira abaixo alguns casos incríveis de jogadores que ficaram milionários no poker:
Chris Moneymaker
A história de Chris Moneymaker é possivelmente a mais emblemática da história do poker. Em 2003, o jogador até então recreativo de Atlanta venceu o Main Event da WSOP, o torneio mais importante do mundo.
Com a conquista, faturou o prêmio de US$ 2,5 milhões reservado ao campeão. Só de ser um desconhecido a vencer no torneio em que tantas figuras de peso lutavam, já seria uma conquista e tanto.
Porém, a história por trás deixa tudo ainda mais notável. O torneio tinha entradas a US$ 10 mil, mas o norte-americano confessou que só pôde jogar a competição porque economizou na hora do buy-in.
E como ele fez isso? Jogando um satélite online. Hoje em dia, todos que praticam poker sabem que isso é plenamente possível. No entanto, em 2003, os torneios classificatórios eram amplamente desconhecidos.
Foi através de um satélite de US$ 86 jogado no PokerStars que Chris Moneymaker ganhou uma vaga no Main Event da WSOP. E dessa vaga, transformou no título. O feito é marcante não só pelo gigantesco retorno sobre o investimento, mas também por causa do efeito no poker mundial.
Até os dias de hoje, a vitória de Moneymaker é reconhecida como o estopim do “Moneymaker Effect”. Depois da conquista, houve um “boom” no poker online, e os sites passaram a promover mais e mais satélites. Foi uma conquista valiosa, e um marco na história do esporte da mente.
Patrick Liang
A maior parte das vitórias milionárias no poker vêm após grandes trajetórias. Geralmente, o jogador deve bater um field gigante e muito competitivo para coletar o prêmio de sete dígitos.
Mas Patrick Liang, brasileiro radicado em Taiwan, mostrou na WSOP de 2023 que o caminho para o milhão pode ter um atalho. A edição daquele ano da série mundial lançara o Mystery Millions, torneio Mystery Bounty.
Em uma competição como essa, cada eliminação efetuada dá direito ao jogador abrir um envelope com um valor de recompensa. No caso do Mystery Millions, como o nome sugere, o maior prêmio possível era de US$ 1 milhão.
O que era até então inédito veio à tona pelas mãos do brasileiro. Patrick Liang subiu ao palco do salão da WSOP para sortear seu bounty, e viu os sete dígitos aparecem no papel.
Com isso, uma única eliminação rendeu a Liang a forra milionária. São as nuances do poker, que permitem histórias tão incríveis. O prêmio foi o mesmo entregue para o campeão do torneio, Tyler Brown.
Alex Brito
O brasileiro Alex Brito era um dos tantos que gostam de poker e jogam barato nos sites online. O poker permite que os fãs possam jogar a dinheiro e praticar o esporte que tanto amam. E por que não escrever histórias incríveis?
Na onda do Sunday Million de Aniversário de 2020, o PokerStars aproveitou para turbinar o seu festivo torneio anual. Como os eventos live estavam parados por causa da pandemia, o poker online estava voando de vento em popa.
Dessa forma, Alex Brito aproveitou essa onda. Ele participou e premiou em um dos inúmeros satélites promovidos para a competição, conquistando a vaga por apenas US$ 0,25.
Daí em diante, o brazuca começou a trajetória iluminada. Ele bateu um field de bizarras 93.016 entradas, embolsando US$ 1.192.806. Até hoje, é o maior número de participantes que a competição já registrou. E provavelmente um dos maiores retornos da história também.
Marcelo Aziz
O maior prêmio já registrado por um brasileiro no poker veio pelas mãos de Marcelo Aziz. Nas Bahamas, ele chegou ao heads-up do Super Main Event da WSOP Paradise, em dezembro de 2024.
Com buy-in de US$ 25 mil e muitas ações para engordar o field através das disputas do GGPoker, o torneio foi o maior da história desse nível de buy-in. Por óbvio, também entregou forras gigantescas.
E uma delas foi para Aziz. Ele ficou em segundo lugar e faturou US$ 4,6 milhões, superando por alguns milhões o até então maior prêmio do Brasil.
Marcelo Aziz é um profissional do poker. Ou seja, nem é surpresa ele ir tão bem em um torneio desse calibre. Conhece os caminhos. No entanto, o jeito que ele chegou lá torna essa façanha uma das histórias incríveis do poker.
Em entrevista durante a disputa do Super Main Event, Aziz confessou que só foi às Bahamas pois conquistou a vaga a partir de um freeroll. Isto é, ele não precisou investir um centavo sequer para conquistar a bagatela. Um verdadeiro show.
Samara Brito
A brasileira Samara Brito é mais um nome da comunidade nacional a conquistar um prêmio de sete dígitos. Ela faturou US$ 1 milhão no ano de 2015, em uma inusitada e raríssima disputa online.
Uma das atrações do PokerStars é o Spin & Go. Esse modo de jogo consiste em uma disputa super-rápida entre três jogadores. Há vários níveis de buy-in, e o prize pool é definido aleatoriamente.
Por mais que o multiplicador, que decide o prêmio, mostre na maioria das vezes um prize pool de duas vezes o valor do buy-in, ele pode chegar a até sete dígitos. E foi isso que aconteceu com Samara.
Ela foi despretensiosamente jogar um Spin & Go de US$ 5 no PokerStars. E ao ser colocada em uma mesa, viu o multiplicador mostrar o valor quase impossível: US$ 1 milhão.
A jogadora não desperdiçou a oportunidade e cravou a disputa, faturando a forra milionária. Os outros dois integrantes da mesa, um lituano e um russo, também foram beneficiados pela raridade do prêmio, levando US$ 100 mil, cada. Nada mal para um investimento tão baixo.
Até hoje, o prêmio milionário é distribuído no Spin & Go, mas a chance dele aparecer é praticamente como ganhar na loteria. O PokerStars até avisa seus jogadores quando isso acontece, caso alguém queira assistir.
Brad Dougherty
Hoje em dia, alguns torneios durante o ano entregam prêmios de sete dígitos ao redor do mundo, sobretudo aqueles de buy-ins mais caros. Porém, isso não era comum de se ver em épocas como os anos 1990.
Pois foi em 1991 que o Main Event da WSOP, o principal torneio de poker do mundo, entregou US$ 1 milhão pela primeira vez ao campeão. E Brad Dougherty poderá para sempre dizer que foi o primeiro a vencer o prêmio milionário, escrevendo uma das histórias incríveis do poker.
Ativo nas disputas dos Estados Unidos até os dias de hoje, Dougherty bateu um field de 215 entradas em Las Vegas há 34 anos. Ele faturou a cifra milionária em uma zona de premiação que ainda teve outras lendas como Gabe Kaplan e Mike Sexton.
Quem compara com os números atuais, deve ter até dificuldade de imaginar um Main Event de WSOP tão seleto. Em 2024, mais de 10 mil entradas foram registradas. Isso só mostra como a conquista de Dougherty aconteceu em uma época muito mais restrita.
