Os action clocks e fichas de time bank foram introduzidos no poker ao vivo para evitar que os jogadores tomassem muito tempo em cada decisão, agilizando, assim, o torneio. No Evento #8 (US$ 25.000 NL Hold’em) do Poker Masters, Alex Foxen decidiu usar a ferramenta de forma curiosa.
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No 4-handed do torneio, com Stephen Chidwick sendo o chip leader disparado e com muito ICM envolvido, Sam Soverel seria o big blind na mão seguinte. Com o nível quase no fim, Foxen usou vários time banks até que os blinds subissem. Assim, dos 450.000 de seu stack, Soverel teria que colocar 100.000 pré-flop, pelo big blind mais o big blind ante.
Assista à manobra de Alex Foxen
O clipe foi compartilhado na página do PokerGO com o questionamento: “É ok fazer isso?”. Apesar de a atitude de Foxen não ter quebrado nenhuma regra, houve quem reprovasse. “Eu gosto do Foxen, mas se isso for verdade, não é legal”, escreveu David J. “Alguns vão afirmar que é parte do jogo, mas isso foi uma tentativa intencional de atrasar o jogo”.
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Matt Savage, diretor executivo do WPT e especialista no assunto, opinou: “Se os time banks estão em jogo, um jogador pode usá-los quando desejar. O sistema não é perfeito, mas funciona. O WPT tem feito alterações para melhorá-lo por anos e outra mudança está vindo em breve”.
Cavin Quintailla, gerente de torneios do Gardens Casino, disse como lidaria com o caso. “Jogadores que abusam as regras, perdem o privilégio daquelas regras, incluindo, mas não limitado a, stalling. Regra número 1 da TDA. Nós não toleramos manipulação ou tentativas de contornar as regras”.
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A maior parte dos jogadores que comentaram apoiaram o direito de Foxen fazer o que bem entender com suas extensões de tempo. “Tem que ser ok, senão qual é o propósito de ter as extensões”, escreveu Dan Zack, enquanto Jerod Smith disse: “Você tem as extensões de tempo para usar como decidir. Isso é como ele optou por usá-las”.
Apesar de ser “vítima” da estratégia, Soverel se deu bem na sequência do torneio. Ele terminou na segunda colocação para US$ 262.500, atrás apenas de Stephen Chidwick, enquanto Alex Foxen ficou com o terceiro lugar e embolsou US$ 175.000.
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