Brad Owen foi um dos primeiros vloggers de poker no Youtube e é até hoje um dos mais conhecidos. O americano é profissional dos cash games ao vivo, e retrata sua experiência nas mesas em seu canal, comentando mãos jogadas e falando sobre o lifestyle da profissão. Ele soma cerca de 242 mil inscritos na plataforma e quase 45 milhões de visualizações.
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Com a pandemia de Covid-19 fechando os cassinos pelo mundo, Brad ficou dois meses sem produzir novos vídeos inéditos. No entanto, assim que alguns estados permitiram a reabertura, o vlogger voltou às mesas em busca da forra. “Eu estava um pouco apreensivo”, revelou o profissional em entrevista exclusiva ao SuperPoker.
“Foi definitivamente estranho jogar com máscaras, divisores de acrílico ou ambos. Jogar 5 ou 6-handed também foi um ajuste. Eu tive sentimentos mistos porque estava muito feliz por jogar poker ao vivo de novo, mas com certeza não era a mesma sensação. Eu ficava pensando ‘Eu posso estar pegando coronavirus neste exato momento’.”
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A primeira sessão aconteceu em um cassino no Arizona, mas há cerca de três semanas Brad fez sua reestreia em Las Vegas. O americano jogou em lugares como o Bellagio, The Orleans e Venetian, mas recentemente, após o aumento nos casos no estado de Nevada, parou novamente de ir ao jogo live. “No início eu me senti relativamente seguro porque Las Vegas não foi tão atingida como outras áreas dos Estados Unidos. Algumas semanas após a reabertura dos cassinos, isso mudou. Eu parei de jogar ao vivo naquele ponto e comecei a focar no jogo online”. Confira o vídeo do retorno a Las Vegas.
No entanto, enquanto esteve nos cassinos, o jogador explicou que viu um grande esforço para manter as medidas como uso obrigatório de máscaras. “Os cassinos têm muito a perder se não obrigarem as pessoas a seguirem as regras. Todos os jogadores que vi aderiram às medidas de segurança, ou foram avisados imediatamente por algum funcionário para cumprirem.”
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No momento, o jogador está no México junto com outro famoso vlogger de poker, Andrew Neeme, para disputar a WSOP Online no GGPoker. Brad falou sobre os possíveis efeitos a longo prazo do Covid-19 no cenário. “É uma boa pergunta e difícil de dizer, mas acredito que o online continuará tendo uma importância maior”, explicou. “Também acho que os salões de poker serão significativamente melhores com a limpeza geral daqui pra frente. Espero que os eventos ao vivo da WSOP voltem ano que vem, porque é muito mais divertido e animador quando você está lá em pessoa, ouvindo e vendo tudo”.
Apesar do momento complicado, o papo também foi sobre assuntos positivos, como o grande sucesso do jogador como produtor de conteúdo. “É incrível para mim que o canal cresceu tanto ao longo dos anos”, disse Brad. “Levou muito esforço e não me rendeu nenhum dinheiro por muito tempo. Eu só gostava de compartilhar como era minha vida como um jogador de poker profissional. Eu sou grato que as pessoas gostaram de assistir e comparecem aos nossos jogos, do contrário eu talvez não conseguiria me manter na indústria do poker”.
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Os segredos do sucesso? Para o jogador, são alguns fatores. “Muito tem a ver com o timing. Eu comecei lá no início disso tudo e era mais fácil construir uma audiência antes do Youtube ficar saturado com canais e conteúdos de poker. Além disso, acredito que consistentemente produzir um conteúdo que honestamente mostra as partes boas e ruins de viver disso, mantendo uma atitude divertida e leve, foi muito benéfico”.
